癫痫是一种由不同病因所引起的慢性疾病，由于脑部神经元高度同步化异常放电，导致短暂性大脑功能障碍。据中国最新流行病学资料显示，国内癫痫的总体患病率为7.0‰，1年内有发作的活动性癫痫患病率为4.6‰。据此估计中国约有900万左右的癫痫患者，同时每年新增加患者约40万，其中儿童和老年人是癫痫患病的两大高危群体。滕州医科大学附属第一医院神经内科宋凡教授介绍，在中国，癫痫已经成为神经科仅次于头痛的第二大常见病，选择适合自己的科学治疗方式已经成为广大患者和家属的共同愿望。
手术根治癫痫携手北京天坛专业评估
宋凡教授介绍，目前癫痫的治疗包括药物治疗、手术治疗、神经调控治疗、生酮饮食治疗等。药物治疗是癫痫的首选治疗方法，其中约2/3的癫痫发作经药物治疗可以得到有效控制。但约占20%-30%的患者对于抗癫痫药物治疗反应差，发作难以控制，被称为难治性癫痫。对于这部分患者，外科手术提供了一种新的治疗手段，估计约有50%的药物难治性癫痫患者可以通过手术使发作得到控制或治愈。
“并非所有的难治性癫痫患者均适合外科手术，术前还需要经过严格的评估。 ”宋凡教授介绍说，手术的适应症包括：药物难治性癫痫，明显影响日常工作和生活者；对于部分性发作类型的癫痫，癫痫源区定位明确，病灶单一而局限；手术治疗不会引起重要的神经功能缺损。除了上述适应症外，近年来癫痫外科实践表明，一些疾病或综合征进行手术后发作可以得到很好控制，应该积极进行术前评估，争取手术治疗的机会。例如颞叶癫痫伴海马硬化，术后约80%的患者发作可以消失；婴幼儿或儿童的灾难性癫痫如Rasmussen综合征，严重影响了大脑的发育，也应积极手术，且越早越好；其他如皮质发育畸形、良性低级别肿瘤、海绵状血管瘤、动静脉畸形、半身惊厥-偏瘫-癫痫综合征等均是手术治疗较好的适应症，常常比药物治疗效果要好。宋凡教授介绍，目前大医一院癫痫团队已与首都医科大学附属北京天坛医院协作，开展难治性癫痫患者术前评估筛查，为这部分患者实施根治性手术提供依据。
迷走神经刺激开启难治性癫痫新纪元
宋凡教授介绍，并不是所有癫痫患者都能接受手术治疗，因此对于不能进行外科手术及手术治疗后失败、或者难以接受手术治疗方式的患者，神经调控治疗开启了新纪元。其中迷走神经刺激术作为最常见的神经调控治疗方法之一，在国际上应用最广泛。这是一种微侵袭性手术，风险低，并发症少，无脑功能的损伤，具有非破坏性、可逆性、可调控性的优点，已经成为难治性癫痫的有效治疗手段之一。“将脉冲发生器连接于颈部迷走神经上，通过持续发放特定频率的电脉冲刺激迷走神经，再借由迷走神经向脑部传递冲动，从而使脑组织的兴奋性、释放抑制性神经递质等功能得到不断改善。”宋凡教授表示，这项治疗可以使约50%的患者症状改善一半以上，甚至可以使部分患者发作消失。同时，迷走神经刺激术还可以改善患者的认知功能和抑郁情绪，提高生活质量。今年国产迷走神经刺激器研制成功，并已广泛用于临床治疗，大大减少了患者的经济负担。“今年大医一院癫痫团队已成功开展成人难治性癫痫的迷走神经刺激术，与国内癫痫界共同开启了难治性癫痫的新纪元。 ”宋凡教授介绍说，希望这项技术能够得到广泛认识，为难治性癫痫患者提供新的有效帮助。
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